Proporção de testadores em relação ao número de desenvolvedores de um projeto: Melhores práticas e a realidade Brasileira

Diversos especialistas na área de testes de software alertam que nem sempre é possível estimar a proporção de testadores em relação aos desenvolvedores em virtude de que existem muitos fatores externos que podem afetar e influenciar o resultado final.

por Cristiano Caetano

Melhores Práticas

Estimar a quantidade de testadores de um projeto é uma tarefa árdua e imprecisa. Freqüentemente esta estimativa é realizada com base no número de desenvolvedores. No entanto, diversos especialistas na área de testes de software alertam que nem sempre é possível estimar a proporção de testadores em relação aos desenvolvedores em virtude de que existem muitos fatores externos que podem afetar e influenciar o resultado final.

Para Michael Eason [1], a relação entre os testadores e os desenvolvedores de um projeto pode ser estimada com base na seguinte generalização (testador:desenvolvedor):

• 1:3: Quando o processo é bastante maduro e os requisitos são detalhados e consistentes;
• 1:1: Quando o processo é imaturo, ou não existe processo e os requisitos são ambíguos, inconsistentes e desatualizados.

Kathy Iberle [2] defende que a proporção entre testadores e desenvolvedores não pode ser definida linearmente. Para ela, a quantidade de testadores em relação aos desenvolvedores de um projeto deve ser estimada com base no histórico dos projetos anteriores da organização e num modelo (proposto por ela) onde essa relação é calibrada em função de fatores ambientais (complexidade do projeto, nível de experiência dos desenvolvedores ou testadores, entre outros). Dentre os principais fatores descritos por Iberle, podemos destacar:

• A experiência dos testadores e desenvolvedores;
• A freqüência em que o desenvolvedor insere defeitos na aplicação (e a severidade desses defeitos);
• A eficiência do desenvolvedor em detectar e resolver defeitos antes de liberar a aplicação para a execução dos testes;
• A eficiência do testador em detectar defeitos;
• Entre outros.

Johanna Rothman [3], no seu artigo “It Depends: Deciding on the Correct Ratio of Developers to Testers”, corrobora a visão de Iberle. Para ela, não existe uma melhor prática que possa ser aplicada em todas as organizações. Ou seja, não existe resposta certa para a proporção entre testadores e desenvolvedores de um projeto. Cada organização deve analisar a sua realidade e definir os seus próprios patamares. Adicionalmente, Rothman afirma que durante essa análise, devem ser considerados os seguintes pontos:

• Produto: a qualidade dos requisitos, o tamanho e a complexidade do produto;
• Projeto: o processo de desenvolvimento, a tolerância do cliente em relação à quantidade defeitos ou atrasos nas entregas;
• Pessoal: a experiência dos testadores e desenvolvedores e as suas responsabilidades.

Randall Rice [4], realizou uma pesquisa informal em 2000 durante a conferência “QAI's 20th Annual Software Testing Conference” e chegou à seguinte conclusão:

• Proporção mais comum: 1 testador para cada 3 desenvolvedores;
• Proporção média: 1 testador para cada 7 desenvolvedores.

Para Rice, não existe um número mágico que possa ser adotado para qualquer organização. Além disso, as pesquisas sobre a relação testador:desenvolvedor normalmente não adotam metodologias formais e não representam a realidade do mercado em virtude de que o número de participantes não é suficiente para determinar uma média precisa.

Realidade Brasileira

Para delinear a proporção mais comum de testadores em relação aos desenvolvedores no cenário Brasileiro, foi realizada uma enquete no portal gratuito de testes e qualidade de software TestExpert (www.testexpert.com.br). Esta enquete foi realizada no período de 11 de outubro de 2007 a 22 de novembro de 2007 e contou com a participação de 231 respondentes. O resultado da enquete pode ser observado na Figura 1. Curiosamente, o resultado mais comum é compatível ao resultado da pesquisa realizada por Randall Rice. A proporção mais comum foi de 1 testador para cada 3 desenvolvedores.

Figura 1: Resultado da Enquete (Testador:Desenvolvedor)

Trocando em miúdos: não existe uma solução que sirva para todas as organizações. O orçamento do projeto e o risco que um defeito na aplicação pode trazer ao negócio são fatores que influenciam diretamente a quantidade de testadores de um projeto. Ou seja, uma aplicação simples de baixo risco, pode estimar uma proporção de “1:>10”. No entanto, se a aplicação for utilizada em equipamentos médicos, sem dúvida, a proporção deverá ser muito próxima de “1:1”. De qualquer forma, uma grande quantidade de testadores por si só não garante que a aplicação tenha mais qualidade e seja livre de defeitos críticos. Grandes empresas como por exemplo, a Microsoft, que podem dar-se ao luxo de ter a proporção de “1:1” em praticamente todos os projetos [5], freqüentemente liberam produtos no mercado repletos de defeitos críticos. Ou seja: Tudo depende!

Referências

[1] EASON, Michael. Sizing a Software Quality Assurance Group: Theory and Application

[2] IBERLE, Kathy. Estimating Tester to Developer Ratios (or Not)

[3] ROTHMAN, Johanna. It Depends: Deciding on the Correct Ratio of Developers to Testers.

[4] RICE, Randall. The Elusive Tester to Developer Ratio.

[5] Microsoft Test center aims to help corporate programmers avoid buggy code. Disponível em: http://www.networkworld.com/community/node/20877

[6] Qual é a proporção de testadores em relação aos desenvolvedores nos seus projetos (Testador:Desenvolvedor)?. Disponível em: http://www.testexpert.com.br/?q=node/263